Weihnachtsmärkte in Deutschland: Tradition, Bräuche und Tipps

Wenn die Tage kürzer werden und es in der Luft nach gebrannten Mandeln und Glühwein duftet, beginnt in Deutschland die Zeit der Weihnachtsmärkte. Fast jede Stadt und viele Dörfer haben ihren eigenen Markt, von großen Märkten mit Hunderten Ständen bis zu kleinen Märkten in Burghöfen oder auf dem Dorfplatz. Für viele Menschen gehört der Besuch fest zur Adventszeit. Dieser Beitrag erklärt, woher die Tradition stammt, was typisch für deutsche Weihnachtsmärkte ist und welche Märkte besonders bekannt sind.

Eine Tradition mit langer Geschichte

Die Wurzeln der Weihnachtsmärkte reichen bis ins späte Mittelalter zurück. Damals gab es in vielen Städten kurz vor Weihnachten Märkte, auf denen sich die Bevölkerung mit Lebensmitteln und Waren für die Wintermonate eindecken konnte. Handwerker wie Spielzeugmacher, Korbflechter oder Zuckerbäcker erhielten das Recht, ihre Waren anzubieten. Aus diesen Märkten entwickelten sich nach und nach die festlichen Weihnachtsmärkte, wie wir sie heute kennen. Einen Überblick über die Geschichte bietet der Wikipedia-Artikel zum Weihnachtsmarkt.

Wann sind Weihnachtsmärkte geöffnet?

Die meisten Weihnachtsmärkte öffnen Ende November, häufig in der Woche vor dem ersten Advent, und schließen kurz vor Weihnachten. Manche Märkte bleiben bis zum Jahresende geöffnet oder gehen nach den Feiertagen in einen Wintermarkt über. Die genauen Termine legen die jeweiligen Städte fest und veröffentlichen sie auf ihren Websites. Viele kleine Märkte finden nur an einzelnen Adventswochenenden statt.

Was typisch ist

Bekannte Weihnachtsmärkte in Deutschland

• Dresden: Der Striezelmarkt gilt als einer der ältesten urkundlich erwähnten Weihnachtsmärkte Deutschlands. Sein Name geht auf den Striezel zurück, ein altes Wort für den Dresdner Stollen.
• Nürnberg: Der Markt auf dem Hauptmarkt ist weltweit bekannt, ebenso wie die Nürnberger Lebkuchen und Rostbratwürste.
• Köln: Mehrere Märkte verteilen sich über die Innenstadt, einer davon direkt am Dom.
• Aachen: rund um Dom und Rathaus, bekannt für Aachener Printen.
• Erzgebirge: Märkte mit Schwibbögen, Räuchermännchen und Bergmannsparaden.

Das Christkind von Nürnberg

Ein besonderer Brauch prägt den Markt in Nürnberg: Er wird traditionell vom Christkind eröffnet, das von der Empore der Frauenkirche einen feierlichen Prolog spricht. Das Christkind wird alle zwei Jahre neu gewählt und besucht während der Adventszeit Kindergärten, Seniorenheime und Krankenhäuser. Wer mehr über Geschichte, Spezialitäten und Besonderheiten erfahren möchte, findet einen ausführlichen Beitrag über den Nürnberger Christkindlesmarkt.

Tipps für den Besuch

1. Unter der Woche und am frühen Nachmittag ist es meist ruhiger als am Wochenende.
2. Warme Kleidung und feste Schuhe anziehen, man steht lange draußen.
3. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln anreisen, Parkplätze sind knapp.
4. Bei Glühweintassen wird oft ein Pfand erhoben, die Tasse kann zurückgegeben oder als Andenken behalten werden.
5. Wer Glühwein trinkt, sollte nicht selbst fahren.

Weihnachtsmärkte mit Kindern

Für Kinder sind Karussells, Kinderpunsch, Bastelstände und der Besuch des Nikolaus Höhepunkte. Viele Städte bieten eigene Kinderweihnachtsmärkte oder Märchenwälder an. Im Gedränge helfen ein gut sichtbares Kleidungsstück und eine Vereinbarung, wo man sich trifft, falls man sich verliert.

Nachhaltig genießen

Immer mehr Märkte setzen auf Mehrweggeschirr, regionale Produkte und Energiesparmaßnahmen bei der Beleuchtung. Wer Wert darauf legt, kann bei Händlern nach Herkunft und Herstellung der Waren fragen und kunsthandwerkliche Produkte aus der Region bevorzugen.

Regionale Spezialitäten entdecken

Jede Region bringt eigene Leckereien auf den Weihnachtsmarkt. In Sachsen gehört der Stollen dazu, im Rheinland Reibekuchen mit Apfelmus, in Franken Lebkuchen und Rostbratwürste und im Süden Schmalzgebäck wie Auszogne. Wer verschiedene Märkte besucht, kann auf diese Weise die kulinarische Vielfalt Deutschlands kennenlernen. Auch beim Glühwein gibt es Unterschiede: Mancherorts wird weißer Glühwein, Heidelbeerglühwein oder Apfelpunsch angeboten.

Fazit

Weihnachtsmärkte sind ein fester Bestandteil der deutschen Adventstradition. Sie verbinden jahrhundertealte Bräuche mit Genuss, Handwerk und Begegnung. Ob großer Stadtmarkt oder kleiner Dorfmarkt: Wer sich Zeit nimmt, erlebt die besondere Atmosphäre der Vorweihnachtszeit.